Carcinoma de células de Merkel: enfoque integral de dermatología y cirugía general en el manejo de un tumor raro y agresivo

Abstract

El carcinoma de células de Merkel ha sido objeto de una investigación científica activa en los últimos años y ha surgido nueva información sobre el tema. Aunque es poco frecuente, este carcinoma neuroendocrino cutáneo primario, que suele afectar a la cabeza y el cuello de las personas mayores, tiene un mal pronóstico. En las últimas dos décadas, un aumento en la incidencia del tumor y el descubrimiento de su relación con el poliomavirus de células de Merkel han centrado la atención médica en la lesión. Los estudios resultantes han mejorado nuestra comprensión de la biología de la neoplasia y han contribuido a la atención clínica. En concreto, han salido a la luz dos subgrupos patogénicos del tumor, la mayoría debido al poliomavirus de células de Merkel y la minoría causada por el daño genético inducido por la radiación ultravioleta. Esta dicotomía conlleva implicaciones pronósticas a favor del primer subconjunto. Además, después de haber aprovechado la conocida susceptibilidad del tumor a las influencias inmunitarias, los investigadores han descubierto recientemente su capacidad de respuesta a la inhibición de los puntos de control inmunitarios. Esta revelación ha constituido un hito terapéutico a nivel clínico. En este artículo ofrecemos una visión general del tema, esbozamos las actualizaciones en el campo y hacemos hincapié en los aspectos dermatopatológicos del carcinoma de células de Merkel.