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RECIMAUC VOL. 7 Nº 1 (2023)
– Trastornos de la conciencia, convul-
siones, coma
Las alteraciones de la conciencia se pro-
ducen cuando el cerebro se ve privado de
oxígeno: por ejemplo, con presencia de
monóxido de carbono, dióxido de carbono,
metano o agentes como el ácido cianhídri-
co que bloquean la respiración de los te-
jidos, o ciertos disolventes orgánicos que
provocan una impregnación masiva del ner-
vio. En la industria, el “envenenamiento ocu-
pacional por monóxido de carbono ocurre
en empleados que se dedican a la fabrica-
ción de gas de iluminación y gas de agua,
en trabajadores de altos hornos durante la
fundición de metales y en trabajadores de
hornos de cal” (Ellingsen, Kusraeva, & Pet-
tersen, 2011) .
Las convulsiones pueden ser seguidas por
la pérdida del conocimiento en trabajado-
res expuestos a sustancias anticolinesterá-
sicas como insecticidas organofosforados,
por ejemplo, trabajadores agrícolas. Las
convulsiones asociadas con la inflamación
del cerebro también pueden ocurrir en la
encefalopatía por plomo.
“La intoxicación por organofosforados pue-
de dar lugar a manifestaciones del sistema
nervioso autónomo que preceden a la apari-
ción de mareos, dolor de cabeza, visión bo-
rrosa, miosis, dolor torácico, aumento de las
secreciones bronquiales y convulsiones. Es-
tos efectos parasimpáticos se explican por
la acción inhibidora de estas sustancias tó-
xicas sobre la actividad de la colinesterasa”
(Ellingsen, Kusraeva, & Pettersen, 2011).
– Trastornos del movimiento y caracte-
rísticas extrapiramidales
Los trabajadores expuestos a manganeso,
monóxido de carbono o disulfuro de car-
bono han informado de trastornos como
lentitud de movimientos, aumento del tono
muscular y anomalías posturales. El temblor
está relacionado con la intoxicación por
mercurio, y un temblor más evidente, aso-
ciado con ataxia (falta de coordinación de
la acción muscular), puede verse después
de la inhalación de tolueno. “Las caracte-
rísticas extrapiramidales pueden estar aso-
ciadas con la exposición prolongada a pes-
ticidas, manganeso, solventes o monóxido
de carbono en un entorno laboral” (Yücel,
Takagi, & Walterfang, 2008).
El síndrome extrapiramidal en caso de in-
toxicación por organofosforados “ocurre
después de 4 a 40 días de intoxicación
grave y generalmente desaparece espontá-
neamente en aproximadamente 1 a 4 sema-
nas con o sin tratamiento” (Kutlu, Gomcell,
& Sonmez, 2009). Incluye características
como distonía, temblor de reposo y rigidez
en rueda dentada. Las ramas ocupaciona-
les involucradas son agricultura, silvicultu-
ra, química, jardinería.
Deterioro del sistema nervioso periférico
La polineuropatía y la neuropatía periféri-
ca son enfermedades del sistema nervioso
periférico, que afecta fibras motoras, sen-
soriales y autonómicas. “Los síntomas tí-
picos incluyen paresia, generalmente más
pronunciada en la periferia de las extremi-
dades superiores e inferiores, parestesia
(entumecimiento, hormigueo en los dedos
de manos y pies)” (Tanner, Kamel, & Ross,
2011). Esto puede provocar dificultades
para caminar o en la coordinación fina de
manos y dedos. Los metales pesados, los
solventes y los pesticidas, entre otros quí-
micos, pueden inducir dicha discapacidad.
Los productos químicos que pueden causar
polineuropatía tóxica son disolventes como
“n-hexano, alifáticos clorados o hidrocarbu-
ros (diclorometano, tricloroetano, tricloroe-
tileno, tetracloroetileno…), Metales (plomo,
arsénico, talio, mercurio), Plaguicidas, Or-
ganofosforados, acrilamidas y disulfuro de
carbono” (Tanner, Kamel, & Ross, 2011).
La polineuropatía indolora puede ser induci-
da por sustancias químicas como el plomo
(muy rara vez se ve hoy en día pero se ve en
trabajadores de la industria de extracción y
fundición de plomo) o tetracloroetano, que
CASTELO CAIZA, M. J., & CANTOS SANTANA, E. M.